Nel 1892, l'imperatore Francesco Giuseppe promulgò un decreto che riconosceva formalmente l'isola di Grado come Azienda di Cura e Soggiorno (Kurort) del Litorale Austro-Ungarico. Questa disposizione innescò una rapida riconversione urbanistica del borgo di pescatori, avviando la costruzione di stabilimenti per lo sfruttamento terapeutico del clima marino e dell'alta salinità locale.
L'infrastruttura termale contemporanea prosegue questa vocazione focalizzandosi sulla talassoterapia. I protocolli medici in convenzione prevedono l'impiego di acqua marina prelevata al largo, filtrata e riscaldata a 36-37 °C per il trattamento di patologie artro-reumatiche. Il sistema terapeutico integra inalazioni dirette e nebulizzazioni ad aerosol, impiegate specificamente per la gestione clinica delle sindromi rino-sinusitiche croniche.
Psammatoterapia e bacini idroterapici
Il complesso termale include due vasche interne alimentate costantemente ad acqua marina. La vasca principale, mantenuta alla temperatura di 31 °C, è dimensionata per il nuoto libero e la mobilità in scarico articolare, mentre il bacino secondario a 32 °C è equipaggiato con idrogetti per la chinesiterapia. L'assetto terapeutico gradese sfrutta storicamente anche la psammatoterapia (le "sabbiature"): un trattamento termico che impiega le sabbie silicee locali, naturalmente ricche di oligoelementi e iodio, portate ad alte temperature per il contrasto delle patologie artrosiche e reumatiche.
L'orientamento dell'arenile e il parco acquatico
La morfologia del litorale gradese si distingue per l'orientamento frontale a sud, una peculiarità geografica che impedisce la proiezione di ombre sull'arenile durante l'intero arco solare diurno. La spiaggia principale si estende linearmente per quasi tre chilometri. Per mitigare l'insolazione, le amministrazioni asburgiche e successivamente quelle italiane hanno consolidato il retrospiaggia attraverso la piantumazione massiccia di pini marittimi e pini neri. L'offerta logistica a ridosso della battigia è integrata da un parco acquatico che, in stretta coerenza con l'impostazione talassoterapica del comprensorio, impiega esclusivamente acqua salata per l'alimentazione delle piscine esterne e degli scivoli.
La stratigrafia del castrum e la "Prima Venezia"
A livello storiografico, l'abitato insulare fungeva originariamente da scalo commerciale marittimo per la vicina città romana di Aquileia (ad Aquae Gradatae). La transizione a insediamento stabile e autonomo avvenne a metà del V secolo d.C., quando il clero e la popolazione aquileiese si rifugiarono sulle isole lagunari per sfuggire alle incursioni unne di Attila, guadagnando così l'appellativo storico di "Prima Venezia". L'impianto urbano del castrum tardo-antico è tuttora perfettamente leggibile nel dedalo di calli del centro storico, culminante nelle volumetrie della Basilica paleocristiana di Sant'Eufemia.
Come arrivare e dintorni
Grado si raggiunge in automobile percorrendo l'Autostrada A4 (Torino-Trieste) e impegnando l'uscita al casello di Palmanova. Da qui è necessario immettersi sulla Strada Statale 352 (SS352), che procede in linea retta verso sud per circa 25 chilometri. L'accesso fisico all'isola avviene attraversando un ponte translagunare a due corsie.
Ripercorrendo la statale a ritroso verso il continente, si incrocia immediatamente Aquileia, fondamentale sito archeologico e patriarcale che conserva i resti del porto fluviale romano, per poi giungere, alle porte del casello autostradale, alla fortezza di Palmanova, capolavoro di ingegneria militare veneziana progettato a pianta decagonale.
Coordinate: 45.6795, 13.3855
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